こんにちは、西風スマイルです。
FIRA60(60歳での、ちょっと早めのリタイア)まで、残り約610日。59歳の会社員です。
今日は、お金の話でも、老後の話でもありません。
温泉の話です。
先日、奈良の入之波温泉(しおのはおんせん)に行ってきました。
この土地に来るのは、25年ぶりでした。
なぜ、急に温泉？
最近、ドライブに行けていませんでした。
夜勤が始まり、20時間の連続勤務があったりして、仕事中心の生活が続いていたからです。
妻の誕生日には、少し落ち着いたレストランで過ごしました。だから今度は、ドライブにしようと。
実は、私には自覚があります。
私は、何かにすぐ集中してしまう。
仕事、ランニング、ブログ。
そこに夢中になっていると、妻との時間の計画が、どうしても後回しになる。
だから、決めていることがあります。
妻に「ここに行きたい」と言われたら、すぐに予定を入れる。
以前、私は意思では動かない、予約が入って初めて動き出す人間だ、と書きました。それは妻との時間についても、同じことです。
意思に任せていたら、たぶん、いつまでも行きません。
25年前、二人目はまだお腹の中
入之波温泉は、奈良の奥吉野にあります。
前に来たのは、25年ほど前。私が32歳か33歳の頃です。
あの時は、家族で来ました。妻と、妻の両親と、上の子。そして二人目は、まだ妻のお腹の中にいました。
当時、この辺りには五色湯という温泉があって、平日でも泊まることができました。私にとっては、大台ヶ原へ向かう時の、ちょうどいい拠点だったのです。
そんなに頻繁に来ていたわけではありませんが。
つまり、今回入った山鳩湯は、初めてでした。同じ入之波温泉でも、宿が違う。
そして、正直に白状します。
25年前に入った五色湯の湯のことを、私はほとんど覚えていませんでした。
道中の景色は覚えています。あの頃の私は、温泉そのものより、アクティビティのほうに興味があったからです。山に登り、歩き、動くことが目的でした。
同じ土地に来て、同じような湯に浸かっていたはずなのに、湯の記憶だけが無い。
（後で調べてみると、五色湯は無色透明でした）
25年間というのは、そういう時間なのだと思います。
40度の湯に、最初は物足りなかった
さて、肝心のお湯です。
入之波温泉のお湯は、私の大好きな金湯です。カルシウムが豊富な、独特のお湯。
加温も加水もしていない源泉が、ドバドバと注がれています。浴槽のふちには、温泉の成分が結晶になって、びっしりと積み重なっている。析出物、というやつです。
あの、コテコテの感じ。あれは、加水もごまかしもない証拠です。
ただ、源泉の温度は40度ほど。
正直に言うと、最初は物足りませんでした。
温泉は熱いに限る。私は長いこと、そう思っていたからです。
ところが、10分、20分と浸かっているうちに、変わってきました。
体が、というより、心のほうが柔らかくなっていくのが、はっきり分かるのです。
熱い湯だと、こうはいきません。ぬるい湯は、ゆっくり効いてくる。
そして30分を過ぎたあたりで、別のことに気づきました。
これは、湯あたりするな、と。
お湯が濃いのです。温度は高くないのに、成分の力で、体が持っていかれる感じがある。
40分で出た理由
冬なら、1時間は楽しめます。その代わり、そのあとは昼寝モードになることもしばしばですが。
今回は、40分で出ました。
理由は二つ。
ひとつは、このまま浸かっていると、本気で湯あたりして、帰りのドライブで寝てしまいそうだったから。今日は軽く温泉ドライブのつもりでしたから、一日を昼寝で潰すのは、もったいない。
もうひとつは、もっと単純です。
入る前に、ここに食堂が併設されていることを確認していました。
30分を過ぎたあたりから、頭の中がもう、ビールになっていました。
……誘惑に、負けました。
蝉の声と、ノンアルビールと、鮎
11時ごろから入浴して、12時前に上がりました。
併設の食堂で、「ノンアルコール、ありますか?」と聞くと、「ありますよ」と。
妻が上がってくるのを待ちながら、ノンアルコールビールと、鮎の塩焼きを頼みました。
食堂の隅の席で、外を眺めながら、一人で。
聞こえてくるのは、蝉の声だけでした。
子供の頃の夏を思い出しました。
ここで、正直に書きます。
私のバケットリストには、「ホテルのラウンジで、ビール」という項目があります。
この日の一杯は、それに匹敵しました。
ノンアルコールなのに、です。
なぜだろうと考えてみました。
たぶん、人がほとんどいない場所で、自然に囲まれて、一人で飲んだからだと思います。
気の合う仲間との飲み会も、もちろんいい。
でも、この静けさの中の一杯には、別の良さがありました。
バケットリストに書いた項目が、書いていない場所で、勝手に叶っていた。
こういうことも、あるんですね。
夏の温泉に、裏切られた
今回、いちばん認識を改めたのは、これです。
夏の温泉は、いい。
正直、行く前は少し戸惑っていました。夏に、わざわざ熱い湯に入るのか、と。
でも、いい意味で裏切られました。
40度の源泉かけ流しは、夏にちょうどいいのです。
長く入っていられる。そして山奥のひなびた温泉には、夏には夏の風情がある。
温泉は冬のもの、という私の思い込みが、ひとつ崩れました。
59歳にもなって、まだこういう発見があるのは、悪くありません。
さびれていた、という現実
一方で、少し寂しいことも書いておきます。
25年前と比べて、この辺りは、明らかにさびれていました。
ダムの水量は減り、釣り堀も無くなっていました。もう続かないんじゃないか、と思うほどです。
平日にもかかわらず、お客さんは10組ほど来ていました。お昼ご飯と温泉。それでも、10組です。
交通の便は、決して良くありません。自然は豊かでも、人気があるとは言えない場所です。
ちなみに今の入之波温泉は、宿泊は土日祝のみだそうです。
実は妻は、「ここに泊まりたい」と言っていました。でも、私たちのスケジュールと合わず、今回は日帰りにしました。
泊まれる日が、限られている。それも、この土地の現実なのだと思います。
この山々は、私の思い出の配当
少し、話が広がります。
この辺り——大峰山系から大台ヶ原にかけての一帯は、私にとって、特別な場所です。
50歳の頃、妻とずいぶん歩きました。
弥山と八経ヶ岳の登山。テント泊でした。
大杉谷から大台ヶ原へのトレッキング。山小屋に2泊。
熊野古道の小辺路。高野山から熊野本宮まで、4泊。
関西に、こんなに近くに、こんな手つかずの自然がある。あの頃、本気でそう思いました。
今回、久しぶりにあの山並みを見て、思い出しました。
以前、『DIE WITH ZERO』の「思い出の配当」という考え方について書いたことがあります。若いうちにした経験は、年をとってからも、何度も脳内で再生されて、幸福の配当を出し続ける、という話です。
この山々は、間違いなく、私たち夫婦の配当です。
そして、新しい項目もひとつ増えました。
定年後、この辺りをまた二人で歩く。
バケットリストに、書き足しておきます。
金湯が好きな方へ、少しだけ情報を
温泉の話に戻ります。
入之波温泉のお湯は、成分が濃すぎて、浴槽のふちに結晶が積もっていくタイプです。カルシウムや炭酸水素塩、鉄分などが多い源泉が、空気に触れて析出し、年月をかけて層になっていく。
あのコテコテ感が、加水していない証拠だと思うと、ありがたく浸かれます。
関西で金湯といえば、有馬温泉、和歌山の花山温泉、そしてこの入之波温泉。
有馬は言うまでもなく有名ですが、花山温泉も、関西最強クラスの濃さと言われています。あちらは冷鉱泉なので、温冷交互浴が楽しめます。
濃いお湯が好きな方には、この三つはおすすめです。
※日帰り入浴の時間や、宿泊の受け入れ日は変わることがあります。行かれる場合は、事前に確認してください。私も、食堂の有無は、事前に調べていきました。
帰り道、吉野山のカフェで
帰りは、吉野山まで足を伸ばしました。
桜のシーズンになると、吉野山は人でいっぱいになって、車では入れません。この時期だからこそ、ゆっくり行ける。
カフェで、コーヒーとケーキ。
それで、今日は締めました。
大台ヶ原までは、あと1時間ほどです。行こうと思えば行けました。
でも、今回は最初から予定に入れていませんでした。往復にトレッキングを足すと、3時間はかかります。それをやると、今日の目的が変わってしまう。
日帰り温泉を、ゆっくり楽しむ日。それが、今日の目的でした。
25年で、変わったのは私のほうだった
最後に、この記事でいちばん書きたかったことを。
25年ぶりに同じ土地の湯に浸かって、何が変わったか。
温泉は、たぶんそれほど変わっていません。周りは、少しさびれました。
変わったのは、私のほうです。
温泉を楽しめる余裕が、できました。
32歳の私は、あの湯のことを覚えてもいませんでした。動くことに夢中で、浸かることの意味が分からなかった。
それが今は、40度のぬるい湯に40分浸かって、心が柔らかくなるのを味わっている。
しかも、オープンカーで来られる。
屋根を少し開けて、山道を走って、温泉に入って、蝉の声を聞きながらノンアルビールを飲む。
なんて素敵なんでしょう。
59歳で、これを楽しめる。
歳を重ねるのも、いいもんです。
……とはいえ、ビールがノンアルコールなのは、運転手だから。
610日後には、あそこで本物を飲んでやろうと思っています。妻に運転を頼んで。
それでは、また。
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